他為印刷術做出重要貢獻，卻被稱為“無廉恥者”
印刷術，與造紙術、火藥、指南針，并稱為中國古代四大發(fā)明，是世界科技發(fā)展史和文明史上的里程碑，對于促進人類文化交流、傳承與發(fā)展，具有無可替代和舉足輕重的重要意義。但很多人對于印刷術的認識存在一個誤區(qū)，一提印刷術就籠統(tǒng)認為是宋朝的畢昇發(fā)明的。這種看法不夠嚴謹也不符合事實，畢昇發(fā)明的是活字印刷術，而活字印刷術僅僅是古代印刷術的組成部分之一。
《夢溪筆談》記載，畢昇發(fā)明活字印刷術的時間，是在北宋的宋仁宗慶歷年間。但在畢昇發(fā)明活字印刷技術之前，雕版印刷術已經(jīng)存在并且得到廣泛應用。所謂雕版印刷術，就是把要印制的文本內(nèi)容預先刻制在木質(zhì)模板上，一部卷帙浩繁的大部頭書籍，往往需要預先刻制數(shù)千塊模板，耗時幾年時間。
由于刻制模板的人工成本和時間成本高昂，很多發(fā)行量不大的小眾書籍無法使用這一技術。且木質(zhì)模板存儲需要大量空間，極易因受潮、蟲蛀、火燒而損壞。另外如果發(fā)現(xiàn)有錯字、缺漏，很難修改補救。
雖然雕版印刷術存在諸多不足，但在活字印刷術發(fā)明之前，雕版印刷術一直是印刷界的主流。即使在活字印刷發(fā)明之后，由于其成熟完善也經(jīng)歷了一個漫長階段，雕版印刷仍然與之并行于世，一直延續(xù)應用到清末。因此雕版印刷術在古代的地位和重要性，并不比活字印刷遜色多少。
根據(jù)目前已知的雕版印刷制品文物年代測定結果，學術界公認雕版印刷術誕生于唐朝。比如收藏于大英博物館的唐代雕版印刷品《金剛經(jīng)》，明確標注了印制時間為唐朝“咸通九年四月十五日”。
但如上所述，由于雕版印刷的模板制作成本高昂，在誕生之后的很長一段時間內(nèi)，它只適用印制于一些篇幅有限、內(nèi)容簡單、模板制作簡便的文本或圖形，比如佛經(jīng)、神像、歷書等，并未得到普及應用。主流文化領域的四書五經(jīng)、歷代史書等大部頭，仍然主要依靠原始的手工抄錄形式傳播，不僅在民間如此，即使是唐朝的國家藏書、制書機構秘書省，也是如此。
唐朝覆滅后，進入五代十國時期。馮道當時在后唐擔任宰相。他很看重四書五經(jīng)等儒家經(jīng)典對“世道人心”的教化作用，但當時存世的這些典籍因為輾轉傳抄、錯漏百出，且保有量極少，普通民眾難得一見。
馮道經(jīng)過一番研究，對當時的雕版印刷術產(chǎn)生了濃厚興趣，認為這是大規(guī)模印制儒家經(jīng)典的絕好途徑。后唐長興三年，馮道向后唐明宗上書，建議由國子監(jiān)組織人力雕制模板，大規(guī)?？“l(fā)行儒家九經(jīng)。
后唐明宗對馮道的建議很重視，并且立即下旨著手實施。從后唐明宗三年開始此項工作，中間因為戰(zhàn)亂頻繁和朝代更替，多次被迫中止，在馮道的苦心維持下，直到后周廣順三年，前后歷經(jīng)22年時間，儒家九經(jīng)的模板雕制和刊印才算最后完成。成千上萬本儒家經(jīng)典書籍，從帝王將相和文人墨客的專屬品，進入尋常百姓家，《舊五代史》稱為“流布天下，后進賴之”，對傳統(tǒng)文化的弘揚發(fā)展起到了很大作用。
馮道發(fā)起的這次活動，是中國歷史上第一次大規(guī)模普及應用雕版印刷術，對其進行了一次系統(tǒng)的總結和完善，為雕版印刷大規(guī)模應用于主流文化領域積累了豐富的經(jīng)驗，為古代印刷術的發(fā)展成熟做出了重大貢獻。
但馮道卻并未在史書上留下美名。恰恰相反，歷朝歷代對他幾乎是一邊倒的口誅筆伐。這是因為馮道雖然飽讀圣賢之書，卻不知忠孝節(jié)義為何物。他一味貪戀富貴，為人圓滑奸詐，后唐亡了國他立即投降后晉，后晉亡了國他立即投降契丹，契丹人跑了他立即投降后漢，后漢亡了國立即投降后周，歷事四朝五國十一帝，始終身居高位，堪稱五代十國第一不倒翁，簡直把天下讀書人的臉面丟盡。
因為馮道違背了儒家最基本的“忠君”理念，大節(jié)有虧，被后世痛加貶斥。歐陽修稱他為“無廉恥者”，司馬光說他“朝為仇敵，暮為君臣，易面變辭，曾無愧怍”，蘇轍稱他“無士君子之操”，王若虛稱他“忘君事讎，萬世罪人”，民國學者蔡東藩直接說他是“實最無恥”。按照古人的價值觀評判標準，“大節(jié)如此，雖有小善，不錄也”，馮道對印刷術的重大貢獻也逐漸被人們淡忘了。
