數(shù)字化轉(zhuǎn)型15年，圖書市場一直在增長，意味什么？
數(shù)字化轉(zhuǎn)型以來，往短說有15個年頭，往長說，可追溯到上個世紀(jì)九十年代末。在大眾圖書市場，經(jīng)歷了電子書的起起伏伏，但圖書市場穩(wěn)定發(fā)展，紙書與電子書和諧共處，并且語音書興起，出版業(yè)樂見其成。那么，在這個不穩(wěn)定的世界里，來自三家頂級大眾出版公司的高管們還有哪些喜與憂呢?在今年的美國書展上，世界五大之中的三家——企鵝蘭登書屋、西蒙舒斯特、麥克米倫高管罕見共同現(xiàn)身，在一場主題為“領(lǐng)導(dǎo)力”的圓桌座談中，探討了當(dāng)前出版業(yè)的機遇和潛在的挑戰(zhàn)。
當(dāng)?shù)貢r間5月31日上午，西蒙舒斯特首席執(zhí)行官卡羅琳·雷迪(Carolyn Reidy)、麥克米倫首席執(zhí)行官約翰?薩金特(John Sargent)和企鵝蘭登書屋首席執(zhí)行官杜樂盟一同現(xiàn)身美國書展的“領(lǐng)導(dǎo)力圓桌”座談會。
“穩(wěn)定”與“增長”
盡管全球文化和政治不穩(wěn)定，但出版界正處于一段穩(wěn)定的時期。擔(dān)任座談會主持人的是美國出版商協(xié)會首席執(zhí)行官瑪利亞·帕蘭特(Maria Pallante)。據(jù)她介紹，2018年第一季度美國幾乎所有出版類別都在增長。
“實際上，無論是在國內(nèi)還是在全球，書業(yè)做得都比想象的更好。有更多理由讓我們對長閱讀和圖書的未來充滿信心?！?杜樂盟說，“我們已經(jīng)有了穩(wěn)定的紙質(zhì)書和電子書商業(yè)模式，”“紙質(zhì)書和電子書市場之間和諧共存”，加上兒童圖書市場不斷增長、識字率穩(wěn)步提升等等因素。他認為沒有理由悲觀。
杜樂盟談到，“數(shù)字化轉(zhuǎn)型開始以來的15年里，圖書市場一直在增長。即使是在成熟市場上，在世界最大的市場上，我們都看到了增長?！彼嘎?，企鵝蘭登書屋每年在全球出版約7億圖書，并通過大約12萬個零售終端將它們推向市場。
“變化”與災(zāi)難預(yù)言
雷迪指出，“每次市場發(fā)生變化就會有災(zāi)難預(yù)言者出現(xiàn)，但事實是，圖書的價值，它給社會、個人帶來的所有東西即便不比以往多，也絕不會少?！?/p>
至于社會時事及其對讀者閱讀興趣的影響，她說，“當(dāng)世界上發(fā)生重大事件時，公眾通常都會買本相關(guān)的書來讀，試圖弄明白到底發(fā)生了什么?！?/p>
雷迪還認為，在媒體競爭中，消費者洞察的重要性迅速上升，這是行業(yè)穩(wěn)定前行的關(guān)鍵。
“事情在不斷變化，”她說?！按蟊娛袌鲈谒ネ?，數(shù)字音頻在增長，我們經(jīng)歷了電子書的增長和停滯。盡管如此，實際的市場仍然存在。變化的只是市場需求。
“因此，更重要的是弄清楚消費者為什么想要一本書，他們喜歡什么格式，以及為什么喜歡這種格式……市場本身仍保持穩(wěn)健。在這個市場里一直變化的是人們的消費需求和動力?！?/p>
面對消費者購買行為變化
薩金特似乎想更多地探討雷迪所提及的，在娛樂泛濫的市場上，消費者何去何從的問題。
“從長遠來看是樂觀的，這我認同?！?他說，“但我認為，未來幾年消費者購買行為的不斷變化會帶來一些嚴(yán)重問題。”比如，美國圖書零售業(yè)會的走向，隨購買模式的變化而來的可發(fā)現(xiàn)性問題。”
“我們需要保護的是大量可供人們?yōu)g覽的貨架空間。這可能是最重要的一件事。”
薩金特樂見有聲書的崛起，因為有聲書“把那些不經(jīng)常讀書的人帶到了閱讀情境中，培養(yǎng)了新的讀者?！?/p>
“到目前為止，圖書行業(yè)在應(yīng)對數(shù)字顛覆上做得非常好，接下來要面對的是消費者購買模式的變化?！?/p>
對于這次座談會，一些觀察者指出，自從幾年前困擾行業(yè)的反壟斷問題出現(xiàn)以來，如此陣容的嘉賓組合很難在這種大型行業(yè)活動上看到。這樣一個聆聽三位五大高管交流的機會吸引了大批觀眾。但根據(jù)波特·安德森的觀察，后來多加的幾排椅子很多都還是空著的，這多少有點諷刺意味。
臺上的CEO們講著行業(yè)發(fā)展得多么好，就在觀眾席的右邊是曾經(jīng)設(shè)置好幾個五大展臺的地方。然而今年整個展區(qū)的南翼空空蕩蕩，只有排隊等待作者簽名的人們。
安德森說，不管這些高官們說行業(yè)如何賺錢，美國書展進入多年的收縮期是不爭的事實。他在評論中直言，整個座談會氣氛融洽，嘉賓和主持人共同構(gòu)建了一個令人愉快和清晰的行業(yè)發(fā)展前景，多數(shù)大型出版商認為對于處在當(dāng)前節(jié)點上的出版業(yè)來說創(chuàng)設(shè)這樣一種印象非常重要。
一個非常棘手的案例
今年1月，特朗普的律師試圖阻止邁克爾?沃爾夫(Michael Wolff)暢銷書《烈焰與怒火》(Fire & Fury)的出版，作為麥克米倫的掌舵者，薩金特在書面回復(fù)中指責(zé)總統(tǒng)的做法“公然違憲”。
被問及當(dāng)時的感受，薩金特笑著說，“老實說，我的第一反應(yīng)是：天哪，這本書要大賣了，”但他很快意識到情況的嚴(yán)重性。
“我深思熟慮了兩件事，其一如何回應(yīng)總統(tǒng)，其二如何利用這一時機讓人們，尤其是麥克米倫的人們，理解言論自由的重要性?！?/p>
他指出，言論自由是出版業(yè)的“最大價值”，同時也承認這種價值正日益受到挑戰(zhàn)?！斑@是我非常擔(dān)心的事情，因此，感謝總統(tǒng)給我討論這個問題的機會，同時也帶動了這本書的銷售?！?/p>
無論是臺上還是臺下都為薩金特在特朗普赤裸裸地進行事前限制時毫不動搖和妥協(xié)而鼓掌。
卡羅琳·雷迪對此談到，“在當(dāng)前兩極分化的環(huán)境下，雙方都有很多人試圖告訴我們應(yīng)該出版什么。聽從任意一方都不好。”實際上西蒙舒斯特也曾遭遇出版自由問題。去年，西蒙舒斯特因簽約爭議性人物、極右翼新聞網(wǎng)站Breitbart編輯米洛·楊諾普洛斯(Milo Yiannopoulos)而遭到抵制，隨后取消出版其作品《危險》。
但正如《出版瞭望》主編波特·安德森所指出的，座談會中雷迪并沒有提及此事。
在楊諾普洛斯事件中，出版方經(jīng)歷了數(shù)月的訴訟程序才得以脫身。波特·安德森認為，“這是一個非常棘手的案例，在很多人看來，其核心也是言論自由。在此案例中，一家受人尊敬的出版社很可能盡了最大努力穿越了當(dāng)今政治極端主義的雷區(qū)。這個過程有時是痛苦的，但也很好地說明了包容和道德責(zé)任之間的尖銳界線?！?它跟麥克米倫的伍爾夫事件可能具有同樣的教育和啟示意義。
